海沧土笋冻位列海沧三宝之一，是一种色香味俱佳的传统风味小吃，是由特有产品加工而成的冻品。它含有胶质，主原料是一种蠕虫，属于星虫动物门，学名可口革囊星虫（Phascolosoma esculenta），身长仅一二寸。经过熬煮，虫体所含胶质溶入水中，冷却后即凝结成块状，晶莹透明，香嫩清脆，富有弹性，冷冻之后品尝味道更加鲜美、爽口。

　　目前发现最早述及“土笋冻”一词的是清代周亮工，其所著《闽小记》中有述及：“予在闽常食土笋冻，味甚鲜异，但闻其生于海滨，形类蚯蚓，终不识作何状。后阅宁波志，沙噀，块然一物如牛马肠脏，头长可五六寸许，胖软如水虫无首无目，无皮骨，但能蠕动，触之则缩，小如桃栗，徐复臃肿，其涎腥，杂五辣煮之，脆美为上味，乃知余所食者即沙噀也，闽人误呼为笋云，予姻有肥而无骨者，子以沙噀呼之，众初不解，后视此咸为匿笑，沙噀性大寒，多食能令人暴下，谢在杭作泥笋，乐清人呼为沙蒜。”土笋冻呈灰白色，晶莹透明，香嫩清脆，富有弹性，和其它调料配食，风味尤佳，是福建泛闽南地区一带冬春季节的时令佳肴。

　　先把从沙子里逮出的鲜活土笋放养一天，吐清杂物，然后碾压破肚，使其滚出全部内脏杂物，再放入清水中，将其体内泥土漂洗干净，呈白亮时捞起。取凉井水，与土笋一起熬煮，身上的胶原蛋白溶化入开水中成粘糊状，盛出分别置入小盏，冷却后成冻，即为“土笋冻”，放置在冰箱里，冻结后食用。

　　我国多种药典中记载了土笋冻的食用和药用价值，星虫性寒、味甘、咸，具有滋阴降火、清肺补虚、活血强身及补肾养颜等功能，可治疗骨蒸潮热、阴虚盗汗、肺虚喘咳、胸闷痰多以及妇女产后乳汁稀少等症，对治疗肺痨咳嗽、神经衰弱、小儿脾虚与肾亏而夜尿频繁等症均有效果。

海沧土笋冻

　　同时星虫本身营养丰富，富含蛋白质、多种氨基酸和钙、磷、铁等微量元素和能够调节大脑功能的牛磺酸多种成分，是一种含有多种氨基酸的高蛋白海产食品，故有“海滩香肠”的美誉，深受厦门地区及国内外消费者青睐。“山里有冬虫，海里有星虫”体现了土笋冻极高的营养价值。

　　2013年5月28日，厦门市人民政府公布第四批市级非物质文化遗产代表性项目，海沧土笋冻制作技艺被列入其中。引发了土笋冻产地的争议，不少人认为，土笋冻是晋江安海的特产。据《闽杂记》记载“涂笋生于海滩沙穴中，今泉州海崖有产。”一些人据此认为，泉州安海是土笋冻的发源地，应该是安海的特产，而不是厦门海沧的特产，列入厦门市非遗实为不妥。其实在厦漳泉三地都有不少人从事土笋冻的制作，晋江安海、厦门海沧和龙海浮宫都有大量的人会制作土笋冻，各地的土笋冻口感各有优势，口味各不一样，但均已成为闽南地区深受欢迎的小吃。海沧土笋冻申报厦门市级非遗，不是直接说土笋冻，而是有定语，限定了具体地域，没有不妥。在海沧老街、海沧东屿村等地方，都有大量的人会制作土笋冻，而且海沧土笋冻的地域特色比较明显，很早就与土龙汤、白灼章鱼并称为“海沧三宝”。